Układ Słoneczny — Słońce i osiem planet

Co to jest Układ Słoneczny?

Układ Słoneczny to Słońce oraz wszystkie krążące wokół niego ciała niebieskie: planety wraz z księżycami, planety karłowate, planetoidy, komety i pył kosmiczny. Wszystko to porusza się wokół Słońca dzięki sile grawitacji.

Słońce — gwiazda w centrum

W samym środku znajduje się Słońce — ogromna, gorąca gwiazda, która świeci własnym światłem i daje Ziemi ciepło. To wokół niej, po torach zwanych orbitami, krążą planety. Słońce stanowi zdecydowaną większość masy całego Układu Słonecznego.

Osiem planet — w kolejności od Słońca

W Układzie Słonecznym jest osiem planet. Licząc od najbliższej Słońcu:

• Merkury — najbliżej Słońca, najmniejsza planeta
• Wenus — najgorętsza planeta
• Ziemia — nasza planeta, jedyna ze znanym życiem
• Mars — „Czerwona Planeta”
• Jowisz — największa planeta
• Saturn — słynie z wyraźnych pierścieni
• Uran
• Neptun — najdalej od Słońca

Planety skaliste i gazowe olbrzymy

Planety dzielimy na dwie grupy. Cztery najbliższe Słońcu — Merkury, Wenus, Ziemia i Mars — to planety skaliste (mają twardą powierzchnię). Cztery dalsze — Jowisz, Saturn, Uran i Neptun — to gazowe olbrzymy: są dużo większe i zbudowane głównie z gazów.

Co jeszcze jest w Układzie Słonecznym?

Poza planetami i Słońcem są też inne ciała: księżyce (np. Księżyc krążący wokół Ziemi), planetoidy (skaliste obiekty, głównie między Marsem a Jowiszem), komety z charakterystycznymi „warkoczami” oraz planety karłowate. Do tych ostatnich należy Pluton, który do 2006 roku uznawany był za planetę, a obecnie zaliczany jest do planet karłowatych.

Ciekawostki o planetach

• Merkury jest najmniejszą planetą i krąży najbliżej Słońca.
• Wenus to najgorętsza planeta — gęsta atmosfera zatrzymuje ciepło.
• Mars nazywamy „Czerwoną Planetą”, bo jego powierzchnia ma rdzawy kolor.
• Jowisz jest tak duży, że zmieściłyby się w nim wszystkie pozostałe planety razem.
• Saturn słynie z okazałych pierścieni zbudowanych z lodu i skał.

Nasza planeta — Ziemia

Ziemia to trzecia planeta od Słońca i jedyne znane miejsce, gdzie istnieje życie. Ma odpowiednią temperaturę, wodę w stanie ciekłym oraz atmosferę z tlenem. Wokół Ziemi krąży jej naturalny satelita — Księżyc. To właśnie dzięki wyjątkowym warunkom nasza planeta jest tak niezwykła na tle innych.

Jak zapamiętać kolejność planet?

Pomaga zdanie, w którym pierwsze litery kolejnych wyrazów odpowiadają nazwom planet, np.: „Moja Wesoła Ziemia Ma J utro Super Uroczy Nastrój” (Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran, Neptun). Wymyśl własne — łatwiej zapamiętasz całą kolejność.

Dlaczego Pluton nie jest już planetą?

Dawniej uczono o dziewięciu planetach, ale w 2006 roku Pluton został przeklasyfikowany na planetę karłowatą. Powodem było odkrycie, że w jego okolicy krąży wiele podobnych obiektów, a Pluton nie „oczyścił” swojej orbity z innych ciał — co jest jednym z warunków bycia pełnoprawną planetą. Dlatego dziś mówimy o ośmiu planetach Układu Słonecznego.