Kontynenty — ile ich jest i jak się nazywają

Co to jest kontynent?

Kontynent to wielki, zwarty obszar lądu otoczony wodami oceanów. Kontynenty to największe „kawałki” lądu na naszej planecie. Na Ziemi najczęściej wyróżnia się siedem kontynentów.

Siedem kontynentów

• Azja — największy i najludniejszy kontynent;
• Afryka — drugi co do wielkości, z największą pustynią (Sahara);
• Ameryka Północna;
• Ameryka Południowa — z lasami Amazonii;
• Antarktyda — pokryta lodem, bez stałych mieszkańców;
• Europa — kontynent, na którym leży Polska;
• Australia — najmniejszy kontynent.

Największy i najmniejszy

Najwięcej miejsca zajmuje Azja — to na niej mieszka też najwięcej ludzi. Najmniejszym kontynentem jest Australia. Z kolei najzimniejszym i niemal bezludnym lądem jest Antarktyda, pokryta grubą warstwą lodu, gdzie mieszkają głównie naukowcy na stacjach badawczych.

Kontynenty a oceany

Kontynenty oddzielone są od siebie oceanami. Wyróżniamy pięć oceanów: Spokojny (największy), Atlantycki, Indyjski, Arktyczny (Północny) i Południowy. Razem woda pokrywa większość powierzchni Ziemi — dlatego naszą planetę nazywa się czasem „błękitną planetą”.

Różne sposoby liczenia

Warto wiedzieć, że liczba kontynentów zależy od przyjętego podziału. Najczęściej mówi się o siedmiu, ale czasem obie Ameryki liczy się jako jeden kontynent (wtedy jest ich sześć), a Europę i Azję łączy się w jeden ląd zwany Eurazją. W polskich szkołach najczęściej uczy się podziału na siedem kontynentów.

Krótko o każdym kontynencie

Azja to największy i najludniejszy ląd, na którym leżą m.in. Chiny i Indie. Afryka słynie z gorącej Sahary i sawann pełnych dzikich zwierząt. Ameryka Północna i Ameryka Południowa rozciągają się od mroźnej północy po tropiki, a w Ameryce Południowej leży puszcza amazońska. Europa to nasz kontynent, niewielki, ale gęsto zaludniony. Australia słynie z wyjątkowych zwierząt, a Antarktyda to lodowa pustynia na biegunie południowym.

Gdzie mieszka najwięcej ludzi?

Ludzie nie są rozmieszczeni równo. Najwięcej osób żyje w Azji — to tam znajdują się najludniejsze kraje świata. Na drugim biegunie jest Antarktyda, gdzie nie ma stałych mieszkańców, a przebywają tam głównie naukowcy. Pozostałe kontynenty są zamieszkane w różnym stopniu.

Ciekawostki o kontynentach

Każdy kontynent kryje rekordy. Najwyższy szczyt świata, Mount Everest, leży w Azji. Najdłuższa rzeka i najgorętsza pustynia znajdują się w Afryce. Antarktyda to najzimniejsze miejsce na Ziemi i zarazem największy zapas słodkiej wody (uwięzionej w lodzie). Australia jest jednocześnie kontynentem i jednym wielkim państwem. Dzięki takim ciekawostkom łatwiej zapamiętać poszczególne lądy oraz to, czym się od siebie różnią. Geografia staje się wtedy znacznie ciekawsza i bardziej zrozumiała, a nazwy kontynentów przestają się mylić. Warto co jakiś czas wracać do mapy świata, by utrwalić ich położenie oraz nazwy największych państw, które na nich leżą, oraz otaczających je oceanów.

Kontynent bez stałych mieszkańców

Jeden kontynent jest wyjątkowy — Antarktyda nie ma stałej ludności. Panuje tam tak ostry mróz, że na co dzień nikt nie mieszka; przebywają tam jedynie naukowcy w stacjach badawczych, i to czasowo. To czyni Antarktydę najzimniejszym i najbardziej bezludnym lądem Ziemi, mimo że powierzchnią wcale nie jest najmniejsza.